La Estrategia Europa 2020 es la estrategia europea de crecimiento para el período 2010-2020 y se concreta en tres prioridades:

Una de las principales herramientas de inversión con que cuenta la Unión Europea para la implementación de la Estrategia Europa 2020 es la política de cohesión, que a su vez tiene como objetivo fortalecer la cohesión económica, social y territorial dentro de la Unión Europea a través de la corrección de los desequilibrios entre las diferentes regiones. En consonancia con las prioridades y objetivos de la Estrategia Europa 2020 y para maximizar el impacto de la política de cohesión, la Unión Europea ha establecido para la misma 11 objetivos temáticos, en torno a los cuales se concentrarán las inversiones de la Unión Europea que se realizarán a través del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), el Fondo Social Europeo (FSE) y el Fondo de Cohesión (FC). Dichos objetivos temáticos serán trasladados al contexto nacional de cada uno de los Estados Miembros y se concretarán a través de los Programas Operativos. En España las inversiones de la Política de Cohesión de la Unión Europea que se canalizan a través del FSE y el FEDER se concretan en Programas Operativos de carácter Regional y Plurirregional.

Uno de los elementos clave de la Política de Cohesión de la Unión Europea para el período 2014-2020 es la dimensión urbana de las regiones, que se pretende que mejore destinando una cantidad elevada de recursos del FEDER que se han de invertir en proyectos integrados, combinando diversas medidas para abordar los retos económicos, medioambientales y sociales dentro de las áreas urbanas. Este mandato de la Unión Europea viene recogido en el Programa Operativo Plurirregional de España (POPE) 2014-2020, que contiene un eje prioritario, el Eje 12, dedicado en su totalidad a financiar el desarrollo urbano inteligente, sostenible e integrador a través de las Estrategias de Desarrollo Urbano Sostenible e Integrado (EDUSI).